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椰子树（Cocos nucifera）可以说是最具热带景观象征的树。高耸的棕榈树在景观中显得大胆，但它们对寒冷和疾病的敏感性对家庭园丁来说是一个挑战。

生长与栖息地

椰子树原产于热带太平洋岛屿，是一种高大、不分枝的树，树冠上长有拱形的叶子，每个叶子的长度可达 20 英尺。它们是令人印象深刻的标本，成为景观中的一个强有力的焦点。它们作为行道树的功能良好，但如果它们靠近道路或人行道，则应修剪以除去果实，以减少椰子掉落的危险。

美国农业部植物抗寒区 10 至 12 中的椰子树具有耐寒性。这些树对寒冷极其敏感，如果暴露在 40 华氏度或更低的温度下，它们可能会受伤。低于 35 华氏度的温度可能会杀死树木，除非最低温度保持在 64 华氏度以上，否则果实生产并不可靠。

这些树木在潮湿的气候中也生长得最好，并且不耐干旱。在美国，它们最适合夏威夷、佛罗里达州南部和德克萨斯州最南部的气候。

高个子类型

全尺寸的椰子树是高大的树木，高度可达 50 至 100 英尺，树冠上的叶子宽度可达 40 英尺。常见的高品种包括“牙买加高”（Cocos nucifera “Jamaica Tall”）、“巴拿马高”（Cocos nucifera “Panama Tall”）和“Maypan”杂交种（Cocos nucifera “Maypan”）。高大的树种最适合作为背景植物、遮荫树或行道树。

矮人类型

椰子树的矮化和半矮化品种达到的最大高度比全高品种短得多。 “马来亚矮树”品种（Cocos nucifera “马来亚矮树”）是一种半矮树，通常长到30 至 60 英尺高，树冠蔓延 15 至 25 英尺。 “马来矮生”的叶子也比高型的叶子小，长度仅为约 3 英尺。矮树可以在景观中用作标本树，因为空间太狭窄，无法容纳高大的棕榈树。

品种间的变异

椰子品种的特征各不相同，例如树干的形状、生长速度和果实的颜色。例如，“巴拿马高”的特征是躯干基部肿胀，而“马来矮人”的躯干不肿胀，往往比“牙买加高”的躯干更直；它的果实有时也是黄色或金色的，与“Jamiaca Tall”和“Maypan”杂交品种的青铜色成熟果实形成鲜明对比。

抗病性

椰子树特别容易受到一种称为致命黄化的疾病的影响，这是一种由称为植原体的微生物引起的无法治愈的感染。这种疾病最初会导致叶子变黄，整棵树可能会在首次出现症状后六个月内死亡。

“牙买加高”树特别容易受到致命的黄化影响，但所有高树类型都容易受到影响，不建议在疾病流行地区的花园中种植。

“马来矮人”和“迈潘”品种曾被认为对这种疾病具有抵抗力，但佛罗里达大学的长期研究得出的结论是，这些品种的抵抗力仅比“牙买加高”品种稍强。一种通常被称为“斐济矮”的矮品种在其抗性方面表现出了早期的希望，但尚未广泛使用。